蒸汽之冕

蒸汽中的泪------------------------------------------。，专门穿了几条小巷子，绕了一大圈才回到工坊。一路上他老觉得后头有人跟着，回头看了好几回，啥也没看见。可能是他想多了，也可能是真的有人，谁知道呢。，他把木门从里头反锁，还用一根铁棍顶上，这才踏实了一点。，臂铠的零件摊了一地，蒸汽信使已经送走了，桌子上空荡荡的，就剩那枚铜币。，觉得膈应，拿起来想扔了，手举到一半又放下来了。？一分钱也是钱。，眼不见心不烦。，许俞几乎没出门。，晚上就着蒸汽灯的光继续干。睡觉的时间加起来不超过八个小时，饿了就啃两口干面包，渴了就喝凉水，整个人跟魔怔了似的。，是根本停不下来。，他对这台臂铠的理解就深一层。有些东西不是靠看图纸能看出来的——比如那个传动轴的材质，许俞用手一摸就知道是碳钢，含碳量大概在百分之零点三左右，淬火温度应该在八百五十度上下。这些数据是哪儿来的？他说不上来，就是“知道”，清清楚楚地知道。，臂铠的主要部件基本都修复了。，又用锉刀和砂纸打磨平滑，装上之后严丝合缝。齿轮他一个个拆下来，用清洗剂洗干净，再用砂纸抛光齿面，最后重新淬火。淬火这活儿许俞以前从来没干过，但源核告诉他应该怎么做——温度、时间、冷却方式，每一步都跟教科书似的。。管道里头全是铁锈渣子，他用清洗剂泡了两天，又用一根细长的铁棍缠上布条，一点一点地捅，捅出来的铁锈渣子堆了一小堆，黑红色的，看着就跟老血似的。。
许俞把几十个零件一个一个地装回去，每拧一颗螺丝的时候都能感觉到那股力量在手臂里头流动，不是源核的力量，是这台臂铠本身的力量。它沉睡了二十年，现在终于要醒了。
最后一个阀门拧紧的那一刻，许俞深吸了一口气，走到工坊角落那台蒸汽机旁边，把臂铠的输气管道接了上去。
“砰——咔嗒咔嗒咔嗒——”
臂铠动了一下。
不是全部动，是指尖动了一下，五根手指头的关节同时弯曲了一下，然后弹了回来。动静不大，但在安静的工坊里头听着跟放炮似的。
许俞觉得自己心跳都停了一拍。
他稳住手，慢慢地把蒸汽压力调上去。
压力表上的指针一点一点地往上走——百分之十，百分之二十，百分之三十。
臂铠开始震动，不是那种不正常的震动，是那种……怎么说呢，是活过来的震动。齿轮在转，连杆在动，蒸汽在管道里头流动，整个臂铠发出一种低沉的“嗡嗡”声，像是一只沉睡的野兽刚醒过来，在试探自己的四肢。
百分之五十。
臂铠的手指头开始活动了，五根手指同时张开、合拢、张开、合拢，动作有点僵硬，但很顺畅。手腕也能转了，左转右转，虽然有点涩，但至少能动。
许俞盯着压力表，指头放在阀门上头，随时准备关掉。
百分之七十五。
臂铠的肘关节动了，先是慢慢地弯，弯到九十度，然后缓缓地伸直。前臂、上臂、肩关节——整个臂铠都在动，从一个蜷缩的状态变成一个伸展的状态，手指头指着天花板，像是一个在伸懒腰的人。
百分之百。
“轰——”
臂铠猛地握紧了拳头，那只铁拳在空中挥了一下，带起一阵风，吹得桌上的图纸“哗啦哗啦”飞了起来。许俞下意识地往后一缩，差点摔倒。
然后，臂铠停住了。
不是出了故障的那种停，是“待机”的那种停。齿轮不再疯狂地转，而是维持在一个很低的转速上，蒸汽也不再“嘶嘶”地往外喷，而是安安静静地在管道里流动。
“成……成了？”许俞自己都不太相信。
他慢慢地走到臂铠跟前，伸出手，把手伸进臂铠里头。
臂铠的内壁很凉，摸起来是那种铸铁特有的粗糙感。他把手完全伸进去，握住内部的把手，然后使劲一拉——
“咔嗒”一声，臂铠跟他的手臂贴合在了一起。
一股巨大的力量瞬间涌了上来。
不是那种剧痛或者刺麻的感觉，而是一种……充实感。就好像你这辈子一直缺了一只手，现在突然长出来了，整个人的重量都变了。许俞能感觉到臂铠的每一个关节，就像能感觉到自己的手指头一样。
他试着握拳。
臂铠的五根手指同时握紧，力道大得吓人，“嘎吱”一声，指节之间的金属互相挤压，发出刺耳的摩擦声。
他又试着挥了一拳。
“砰——”
这一拳打到工坊的砖墙上，整面墙都震了一下，墙皮“哗啦哗啦”往下掉，灰尘漫天飞舞。墙上留下一个碗口大的坑，砖头碎了好几块，裂缝从坑边往外延伸，跟蜘蛛网似的。
许俞愣愣地看着那个坑，半天没反应过来。
这要是打在人身上……
他赶紧把臂铠卸下来，关掉了蒸汽。
工坊里安静下来了，只有蒸汽管道里头残留的气体“嘶嘶”地往外冒，还有墙上那个坑时不时地往下掉沙子，“簌簌”的。
许俞靠在工作台上，两只手撑着台面，低着头，大口大口地喘气。
他不知道自己现在是什么表情，但他觉得自己脸上有水。
不是汗，是眼泪。
眼泪不知道什么时候流下来的，流了一脸，顺着下巴往下滴，“啪嗒啪嗒”地掉在工作台上。
他哭了。
不是那种嚎啕大哭，就是无声无息地流泪，眼泪怎么止都止不住，擦了一把又流下来，擦了一把又流下来。鼻子酸得要命，嗓子眼儿堵得慌，一个字都说不出来，就只能那么站着，两只手撑着台面，浑身发抖。
三天前，他被当众退婚，被扔了一枚铜币，被所有人嘲笑。
那枚铜币现在还在抽屉里躺着，一分钱。
三天后，他修好了一台废弃十年的蒸汽臂铠，一拳打穿了砖墙。
许俞抬起头，看着工坊天花板上那盏昏黄的蒸汽灯，灯光透过泪水，变成了一圈一圈的光晕，模模糊糊的。
他想起了他爷爷。
他爷爷活着的时候，总说一句话——“咱许家的人，不靠别人，就靠自己的手。”
许俞低头看了看自己的手，手心那块暗红色的源核还贴着皮肉，温温的，像是有生命似的。
他想起**死之前的那个晚上，坐在工坊里头，手里捧着这块源核，坐了一整夜。不知道**那时候在想什么，是不是也像他现在这样，觉得自己什么都做不到，什么都改变不了？
许俞使劲擦了擦脸上的眼泪，深吸了一口气。
他走到墙边，摸着那个被他打出来的坑。
坑的边缘参差不齐的，砖头的碎渣子硌手，墙灰蹭了一手。许俞看着这个坑，突然笑了。不是那种开心的笑，是一种……说不上来，就是觉得自己挺可笑的。
他这辈子，第一次打出这么硬的拳头，不是打在欺负他的人身上，是打在自家的墙上。
也好。
至少证明了一件事——他许俞，不是废物。
许俞把臂铠拆下来，小心翼翼地放在工作台上，用一块旧布盖好。然后他走到后院，打了盆凉水，洗了把脸。水凉飕飕的，激得他一个激灵，脑子也清醒了不少。
他蹲在院子里，看着天上的星星。
阿斯特拉城的天空总是灰蒙蒙的，蒸汽太多，星星看不太清楚，只能看到几颗特别亮的，一闪一闪的。远处的钟楼又报时了，“当当当”地响了十二下，午夜了。
许俞正准备回屋睡觉，突然听到一个声音。
很轻，像是有人在哭。
许俞愣住了，竖起耳朵仔细听。
声音是从工坊后头那条巷子里头传来的，断断续续的，偶尔被风吹散，偶尔又飘过来，听不真切。但许俞听得出来，那是一个女人的哭声，压抑着的，不敢出声的那种哭法。
轻轻的，像猫叫似的。
许俞的心里头突然“咯噔”了一下。
不会吧。
他轻手轻脚地走到后门，把门开了一条缝，往外头看。
巷子里头黑咕隆咚的，一盏蒸汽灯都没有。月光被云遮住了，啥也看不见，只能闻到一股子潮乎乎的霉味，还有远处河里飘上来的腥臭味。
声音又来了。
这次近了很多，就在巷子口那边。
许俞把门再开大了一点，探出半个脑袋。
一个人影站在巷子口，靠着墙，低着头，肩膀一耸一耸的。
是个女的，穿着一件深色的斗篷，兜帽遮住了大半张脸，看不清长相。但许俞不需要看清长相——他认得那个站姿，认得那个微微偏头的方式，认得那个用手背擦眼泪的动作。
艾琳娜。
许俞的脑子里头“嗡”的一声，心跳一下子就上来了，快得跟打鼓似的。
她怎么来了？
大半夜的，一个贵族小姐，跑到城南的贫民区来，不怕出事？
许俞的第一反应是出去。他的脚已经迈出去了半步，手已经搭上了门把手，整个人都快冲出门口了。
然后他停下了。
他缩回了脚，轻轻地把门关上，插好。
他靠在门上，听着外头的哭声，心里头像是有两个人在打架。
一个说——出去看看她吧，她毕竟是你从小认识的人，她哭成这样，你忍心吗？
另一个说——出去干啥？问她为啥要来？问她为啥退婚的时候不说话？问她现在哭给谁看？有啥好问的，该说的都在那天说完了。
许俞闭上眼睛，深深地吸了一口气，又慢慢地吐出来。
他的手在发抖，不是怕，是说不清楚的那种感觉。
外头的哭声渐渐小了，没了，然后是一阵脚步声，“哒哒哒”地，越来越远。
走了。
许俞睁开眼睛，看着面前那扇紧闭的木门，眼睛酸得要命，但他没哭。
他擦干了眼泪，走回工坊，掀开盖在臂铠上的那块布，看了一眼。
臂铠的金属外壳在蒸汽灯光下泛着冷光，那些修复过的痕迹还在——传动轴上的焊缝，齿轮上的打磨纹路，管道上清洗不掉的锈斑。这台臂铠不漂亮，甚至可以说很丑，但它能用，能打，能保护他。
许俞把布重新盖好，转身回了自己的小隔间。
他躺在床上，盯着天花板，脑子里头乱糟糟的。
艾琳娜为什么来？
她想说什么？
她哭什么？
不是她自己选的退婚吗？不是她自己说的“对不起”吗？现在来哭，哭给谁看？
许俞翻了个身，把脸埋进枕头里，枕头上有一股子发霉的味道。
他突然想起一件事。
艾琳娜说“对不起”的时候，嘴唇在发抖，睫毛在颤，她的眼睛红红的，但没有看他。她不是不想看他，是不敢看。那双眼睛里头的情绪太复杂了，有愧疚，有不舍，有无奈，还有一种说不清道不明的东西。
那时候许俞没多想，只觉得心疼。
现在想想，不对劲。
艾琳娜不是那种冷酷的人，她从小就是个心软的姑娘。小时候他们俩一起出去玩，她看到一只受伤的麻雀，哭得稀里哗啦的，硬是要把它带回家养。这样的姑娘，怎么可能在退婚的时候一个字都不肯多说？
除非——
她不能说。
许俞猛地坐了起来。
他想起卡尔那张永远挂着笑的脸，想起小卡尔那种高高在上的眼神，想起艾琳娜的母亲从头到尾没有正眼看过他一次。
那个家，没有人把艾琳娜当人看。她就是一个联姻的工具，一个用来交换利益的**。许俞是她父母给她选的第一颗棋子，现在他们觉得这颗棋子没用，要换一颗更好的，她有什么资格说不？
许俞的手不自觉地攥紧了被子，攥得指节发白。
他突然觉得很想抽自己两个耳光。
许俞啊许俞，你当时咋就不多问一句呢？你哪怕问一句“你是不是被逼的”，她至少还有个台阶下，至少还能跟你说一句真心话。你呢？你一个字都没说，就说了个“行”，转身就走了。你觉得自己挺硬气的是吧？觉得自己保留了最后的尊严是吧？
可你有没有想过，她比你更难。
许俞把被子蒙在头上，整个人缩成一团，像一只受了伤的动物似的。
他想起小时候，有一次他摔倒了，膝盖磕破了皮，艾琳娜蹲下来，用她的小手轻轻地给他擦血，一边擦一边吹气，“不疼不疼，吹吹就不疼了。”
她的手指头凉凉的，软软的，她的气息暖暖的，香香的。
那时候他想，他要一辈子保护她。
一辈子。
这才过了几年啊，一辈子就没了。
许俞在被子里头闷了很久，闷得喘不上气了才钻出来。他仰面躺着，眼睛直直地盯着天花板，天花板上有一道裂缝，从这头一直延伸到那头，跟闪电似的。
他得搞清楚一件事——林家退婚，到底是为了什么？
如果说只是为了找个更有钱有势的亲家，那直接说就行了，用得着当众羞辱他吗？用得着扔一枚铜币吗？那不是一个简单的退婚，那是故意在所有人面前踩他的脸。
卡尔那种人，做每一件事都是有目的的。
他这么做，一定有他的理由。
许俞翻过身，把手伸到枕头底下，摸到了那块源核。
温温的，安安静静的。
他想起地下坊市里小刀说的话——“上城区的人在打听你。”
不是卡尔派的人，卡尔不需要打听，他认识许俞。
那是谁？
许俞闭上眼睛，脑子里头浮现出一个画面——**坐在工坊里，手里捧着这块暗红色的东西，坐了一整夜。第二天，**就死了。
他不相信那是巧合。
许俞的胸腔里头有什么东西在烧，不是愤怒，是更复杂的东西，像是一团火，但不烫，是一种温热的感觉，从心脏的位置往外蔓延，蔓延到四肢，蔓延到指尖。
他攥紧了拳头。
他要知道真相。
他要知道这块源核到底是什么。
他要弄明白**是怎么死的。
他要弄清楚林家的真正目的。
这些事情他没有办法一下子全搞明白，但他可以一步一步来。第一步，先把臂铠彻底完善，让它变成一台能拿得出手的东西。第二步，去查**当年的事故，找到当时的记录和目击者。第三步——
许俞没有想好第三步。
但至少，他不再是一个人了。
他有一台臂铠，一块源核，一双手。
这就够了。
外头的风大了，“呜呜呜”地吹着，从窗户缝里钻进来，吹得墙上的旧报纸“哗啦哗啦”响。远处传来蒸汽火车的汽笛声，低沉的，悠长的，在夜空中回荡。
许俞闭上了眼睛。
明天，还有很多事要做。